Stell dir einmal folgende Situation vor:

Dein Hund spielt mit einem anderen Hund. Anfangs läuft alles entspannt. Doch nach kurzer Zeit wird das Spiel immer wilder. Die Hunde werden schneller, körperlicher und drehen zunehmend auf.

Du entscheidest dich, das Spiel zu unterbrechen. Du rufst deinen Hund zu dir, streust ein paar Leckerchen ins Gras und gibst ihm so die Möglichkeit, einmal herunterzufahren. Nach einer kurzen Pause dürfen die Hunde weiterspielen.

Eigentlich klingt das nach einer richtig guten Idee, oder? Und tatsächlich kann an dieser Stelle ein Cooldown sehr sinnvoll sein.

Trotzdem lohnt sich an dieser Stelle ein zweiter Blick.

Denn Hunde lernen nicht nur einzelne Signale oder Verhaltensweisen. Sie lernen auch Zusammenhänge. Und manchmal lernen sie dabei etwas völlig anderes als das, was wir eigentlich trainieren wollten.

Vielleicht denkst du in dieser Situation "Mein Hund wir sich durch das Futterstreuen entspannen." Häufig passt das auch genauso so! So funktioniert ein Cooldown.

Es kann aber auch sein, dass dein Hund noch etwas ganz anderes lernt.
Nämlich: Wild spielen → Mensch unterbricht → Futter erscheint.

Mit anderen Worten: Das wilde Spiel wird aus Sicht des Hundes zum Beginn einer Verhaltenskette, an deren Ende eine Belohnung wartet.
Das bedeutet natürlich nicht, dass dein Hund absichtlich eskaliert, um an Futter zu kommen. Wenn bestimmte Abläufe immer wieder gleich stattfinden, verknüpfen sie diese miteinander.
Genau das nennt man eine Verhaltenskette.

Vielleicht kennst du das auch aus einem ganz anderen Zusammenhang.

Ein Hund legt im Freilauf immer wieder die Pfote auf einen anderen Hund. Du möchtest das Verhalten unterbrechen und hast bei deinem Hund deshalb einen Handtouch aufgebaut. Du rufst ihn zu dir, er stupst deine Hand an und bekommt dafür eine Belohnung.

Auch hier kann dein Hund natürlich lernen:
"Wenn mein Mensch den Handtouch abfragt, lohnt es sich, zu ihm zu kommen."
Es ist aber ebenso möglich, dass er zusätzlich lernt:
"Wenn ich zu anderen Hunden hingehe und die Situation spannend wird, kommt irgendwann der Handtouch und danach gibt es Futter."

Auch hier wird also nicht nur das einzelne Verhalten gelernt, sondern möglicherweise die gesamte Abfolge.
Das bedeutet übrigens nicht automatisch, dass genau das passiert. Lernen ist immer individuell und hängt von vielen Faktoren ab. Aber es ist ein Gedanke, den man im Hinterkopf behalten sollte.
Denn manchmal wundern wir uns, warum ein Hund bestimmte Situationen immer wieder herstellt.

Warum sucht er ständig das wilde Spiel?
Warum bedrängt er andere Hunde immer wieder?
Warum fährt er so schnell hoch?

Natürlich kann das viele Ursachen haben. Aber manchmal lohnt sich die Frage:

Hat mein Hund vielleicht gelernt, dass genau diese Situation der Start einer Verhaltenskette ist, die sich für ihn lohnt?

Das bedeutet übrigens nicht, dass du ab sofort keine Cooldowns mehr machen oder deinen Hund nicht mehr unterbrechen solltest. Ganz im Gegenteil.
Unterbrechungen können unglaublich wichtig sein. Gerade dann, wenn ein Hund Schwierigkeiten hat, sich selbst zu regulieren oder das Spiel für einen der Beteiligten zu viel wird.
Entscheidend ist vielmehr, dass wir uns bewusst machen, welches Verhalten wir eigentlich verstärken möchten.

Vielleicht lohnt es sich, nicht erst dann einzugreifen, wenn das Spiel bereits völlig eskaliert ist. Vielleicht können wir unseren Hund schon belohnen, wenn er sich zwischendurch kurz abwendet vom Gegenüber oder von selbst eine Pause macht.
Vielleicht können wir auch ruhige soziale Interaktionen viel häufiger verstärken als nur die Momente nach einer Unterbrechung.

Je häufiger dein Hund erlebt, dass bereits ruhiges und angemessenes Verhalten zum Erfolg führt, desto eher wird genau dieses Verhalten Teil seiner Verhaltenskette. Und genau darum geht es letztendlich. Nicht darum, jede Situation perfekt zu trainieren.

Sondern immer wieder neugierig zu hinterfragen:
Was könnte mein Hund gerade tatsächlich lernen?

Denn manchmal trainieren wir etwas mit der besten Absicht und unser Hund lernt trotzdem etwas ganz anderes.

Deine Aufgabe für diese Woche

Beobachte in den nächsten Tagen einmal ganz bewusst eine Trainings- oder Alltagssituation mit deinem Hund.

Überlege dir anschließend:

Welche Verhaltensweise möchte ich eigentlich verstärken?
Welche komplette Verhaltenskette könnte mein Hund stattdessen gelernt haben?
Reagiere ich erst, wenn ein Verhalten bereits problematisch geworden ist, oder gibt es Momente davor, die ich zukünftig häufiger belohnen könnte?

Schreib deine Beobachtungen gerne unter diese Lektion.

Ich bin gespannt, welche Verhaltensketten euch im Alltag auffallen! Denn oft entdecken wir sie erst, wenn wir anfangen, den Blick nicht nur auf die Belohnung, sondern auf den gesamten Ablauf davor zu richten.

Hier haben wir die Lektion besprochen!

Verhaltensketten – lernt dein Hund vielleicht etwas ganz anderes als du denkst?

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